ネクタイの表示で HAND MADE という表示を見たことはありますか？HAND MADE って書かれているとちょっと、高級そうに感じるけど、使う側に何かメリットがあるのかな？なんて、感じたことがありませんか？
HAND MADE （手縫い）もMachine Made （機械縫い）、どちらも縫製している工房からの視点で、HAND MADE のメリットを書いてみたいと思います。
【まとめ】
HAND MADE が良い理由は、2点あります。
・生地を傷めない（機械縫いですと、必ず２工程だけなのですが、生地を傷める原因となる工程が含まれます）
・ボトル型シルエットを縫える（機械縫いは、ストレート縫いは得意ですが、曲線縫いは不得意です）
あまり、流通しないような希少性が高い生地を扱う場合、または、個人の体系に合わせたシルエットのネクタイ（ボトル型ネクタイ）に仕立て上げる場合に、HAND MADE （手縫い）でないと仕立て上げることができません。HAND MADE が良いのではなく、HAND MADE でないと仕立てあげられないということですね！
今回は、HAND MADE は、生地を傷めないという、観点から、お話を進めたいと思います。
【お話】
ネクタイの縫製には、HAND MADE と Machine Made があります。Machine Made といえど、ネクタイの縫製工程は、殆どが手作業です。約１０工程ほどでネクタイは仕上がるのですが、HAND MADE と Machine Made の違いはたった１つの作業の違いにより生じる２工程の差だけです。たった１つの作業が、圧倒的にネクタイの生産効率性を上げ、ネクタイの大量生産を可能にしました。その反面、生地を傷める原因になっています。
たった一つの作業の違いとは？
ネクタイは、表生地（ネクタイのデザイン性を決める大事な素材）と芯（ネクタイの機能を決める大事な素材）の二つを糸で縫製（芯と表生地を縫い付ける作業）することでできています。この芯と表生地を縫い付ける作業を機械でやるのか手でやるのか、それが、Machine Made と HAND MADE の違いです。それ以外の工程に両者の違いはありません。
HAND MADE の芯と表地の縫い付け方は？
芯地を表地で包み込みます。包み込んだ表地を待ち針で仮止めします。その後、糸を使って、手術後の縫合みたいに、芯地をすくいながら表地を縫っていきます。表地を丁寧に縫っていくため、いたずらに生地を傷めません。
Machine Made の芯と表地の縫い付け方は？
Machine Made のネクタイは、ネクタイ芯付け機（通称：リバー）と呼ばれる、ネクタイの芯を表地に縫い付けるための専用ミシンがあります。あの長いネクタイを縫うため、その機械の長さは、約2m近くあります。かなり大きな機械です。
ネクタイ工場は、このリバーを何台もっているかでその規模がわかります。昔は、リバー1台で1日1,500本のネクタイを縫えると言われていました。弊社には、そのリバーが5台あります。30年くらい前は、一日6000本～7000本ものネクタイを縫製していたそうです。
そのリバーと呼ばれるネクタイ芯付け機がこれです。
表地（右）と芯地（左）をセットして、スタートボタンを押します。
すると・・・
あら不思議。表地と芯地がたった10秒で縫われてしまいます（手縫いだと40分くらい掛かります）。ただ、表地を良く見てみると、裏側が見えています。ですので、これをひっくり返すという作業も必要になります。ひっくり返して芯をきれいにしまうと、手縫いで縫い終わった状態と同じになります。
つまり、芯と表地を縫い付けるという一つの作業以外（Machine Made はひっくり返すという作業もあるので2工程）はMachine Made と HAND MADE は一緒の作業をすることになります（Machine Made といえどほぼ手作業ということですね）。
Machine Made が生地を傷める原因は？
Machine Made で生地を傷める瞬間の画像をお見せします。
まずは、芯付けをする機械の一工程です！
表地の中心部は、鉄製の治具で織り込まれます。具体的な内容は割愛しますが、とにかく、結構な勢いで表生地の中心へ、ガシャンと治具が降りてゆき、表地を織り込みます。この時、表生地の中心部には、筋目が入ります（後で、アイロンで直せますが・・・）。
現在、流通している生地は、流通性を最優先しているので、シルクの生地を強化するために、表面に樹脂をコーティングしています。この程度の衝撃は全く問題ありません。しかし、シルク本来の柔らかさを持った生地ではない（ポリエステルみたいに硬い）ことは確かです。
次に、生地を傷つける工程は、ひっくり返すという作業です。
芯付けした段階では、裏返っている表生地と芯が縫われた状態のネクタイを、長い棒を使ってひっくり返すという工程があります。ひっくり返った後のネクタイが右側の画像です。この工程では、ネクタイを細ながい棒でひっくり返すので、ネクタイの生地を悪戯に傷つけることになります。
あまり、流通しないような希少性が高いシルク。それは、本来もっていた肌触りの良いシルク。そんな繊細なシルクを仕立てる時には、HAND MADE でないと仕立てあげられないということですね！